勇敢な女の子とオレンジぐま

「プラハの春」について古い本を引っ張り出していたら、こんな記述が出てきました。とても印象的で、気に入っているエピソードです。

ソヴィエト軍の占領から1年後、8月21日の「屈辱の日」を間近に控えて、かつて人びとが集まって討議を交わしたヴァツラフ広場では、小さな若者のデモ隊が警察と衝突し、二十代の若者が二人、威嚇射撃の流れ弾で死にました。警察と軍隊は、市民が集まらないよう、広場で睨みを利かせています。

それでも、市民たちは、こっそり、深夜か早朝、三色か、黒のリボンで飾った、菊やバラやグラジオラスなどの季節の花々を、騎馬像の台石に捧げにくるのです。わたしは、毎日の午後、捧げられた花束をきれいに並べて壜にさし、水をやっている、勇敢なお婆さんとあいさつを交わすようになりました。聖人像に捧げられる花束の数は、市民の抵抗の気迫と姿勢の度合いをあらわす「気圧計」です、とわたしに耳うちした市民もいました。

ボヘミアの守護聖人ヴァツラフ公の騎馬像は、ソ連がこの広場を占領したその日から、ひとつの深刻な象徴だったのです。

藤村信『プラハの春、モスクワの冬』（岩波書店、1975年）

これから年をとっても、「勇敢なおばあさん」になれるだろうか。

そんなふうに思う私は、絵本や物語に颯爽と登場する「勇敢なおんなのこ」が大好きな子どもでした。

例えば、『ももいろのきりん』のるるこちゃん。クレヨンの木を独り占めするオレンジぐまをやっつけに、きりんのキリカとクレヨン山に向かいます。「なんていさましい女の子だろう。ぼくもおうえんしよう。」と、力の強いオレンジぐまの意地悪に困りながらも、それまで縮こまっていた動物たちは、勇気を出して加勢について行きます。

で、オレンジぐまに向かって、みんなでこんな歌を歌う。

オレンジぐまは　わるいやつ

オレンジぐまは　よくばりで

おまけに　たいした　いじわるだ

オレンジぐまに　ようはない

中川梨枝子；中川宗弥『ももいろのきりん』（福音館書店、1965年）

絵本の中では、強欲で意地悪なオレンジぐまは「悪い奴」、とても単純です。

大人になると、何が悪で何が善なのか、世の中そんなに単純じゃない、と、みんなが言う。

確かに、そりゃそうだ。

でも、「勇敢なおんなのこ」になりたかった単純な私は、そんな子どもだった自分のことを、忘れられないんだと思います。

というか、「忘れたら、負け」みたいな、強迫観念なのかもしれません。

キリカがオレンジぐまをやっつけたあと、るるこちゃんはこう言います。

「ああ、あたし、ほんとうはあのオレンジぐまがとてもこわかったの。」

それもまた、勇敢なおんなのこの、正直な気持ち。

こわいけど、がんばりましょう。